Podle skupiny vědců mohou mořské okurky vyléčit rakovinu. „Pokud se nám to podaří, teoreticky budeme schopni bojovat proti jejímu šíření.“
Skupina vědců z University of Mississippi, Georgetown University a Ole Miss objevila, že mořské okurky, také známé jako holothurie, mohou být silným přírodním zdrojem protinádorových látek. Podle studie zveřejněné v časopise Glycobiology může cukr extrahovaný z druhu Holothuria floridana, známý jako fukosylovaný chondroitin sulfát, účinně inhibovat enzym Sulf-2, který se přímo podílí na progresi různých typů rakoviny.
Na rozdíl od jiných inhibitorů, které brání srážení krve a zvyšují riziko krvácení, tato mořská sloučenina nemá žádné závažné vedlejší účinky.
Studie vedená kandidátkou věd Marvou Farragovou kombinovala hmotnostní spektrometrii, biochemickou analýzu, počítačové modelování a laboratorní testy. „Mořský život produkuje sloučeniny s jedinečnými strukturami, které se u suchozemských obratlovců vyskytují jen zřídka. Cukerné sloučeniny v mořských okurkách jsou obzvláště jedinečné,“ vysvětlila Farrag v časopise Glycobiology.
Výzkum také odhalil další protinádorové látky přítomné v těchto organismech, jako jsou terpenoidní glykosidy a saponiny. „Lidské buňky jsou pokryty lesy glukanů, které enzymy modifikují, jako by stříhaly listy,“ vysvětlil Vitor Pomin, docent katedry farmakognozie na Georgetownské univerzitě, a Ole Miss. „Pokud se nám podaří potlačit tento enzym, budeme teoreticky schopni bojovat proti šíření rakoviny,“ – uzavřel.
Mořských okurek však není tolik.
Vědci byli opatrní. Mořské okurky jsou vzácné. Ačkoli se konzumují jako delikatesa v zemích Tichomoří a používají se v kosmetice pro své léčivé vlastnosti , pro velkoplošný sběr není dostatek vzorků. „Jedním z problémů je, že nemůžeme prostě vylovit tuny mořských okurek z oceánu,“ komentoval Pomin. „Musíme vyvinout chemický postup pro syntézu sloučeniny a mít možnost jej aplikovat na zvířecí modely,“ předpovídá.
Lov mořských okurek je přísně regulován . Ministerstvo zemědělství, rybolovu a výživy (MAPA) považuje mořské okurky za druh, jehož lov vyžaduje zvláštní povolení. Podle plánu řízení zdrojů mořských okurek, který vypracoval oceánografický institut (IEO), a v souladu s platnými evropskými normami (vyhláška AAA/1505/2014 a následné aktualizace) se jejich lov může provádět pouze v určitých oblastech a při dodržení přísných omezení odlovu, aby se zabránilo nadměrnému využívání.
V současné době je v některých regionech, jako je Galicie, povolen rybolov pro vědecké účely nebo reintrodukci , ale je zakázána komerční těžba pro lidskou spotřebu. Kromě toho se v důsledku rostoucí mezinárodní poptávky, zejména na asijském trhu, rozšířil nelegální rybolov, zejména pro černý trh.
