Po sto letech záhad se výzkumníkům podařilo dosáhnout zdánlivě nemožného: natočili na video obřího chobotnice v jeho přirozeném prostředí. Jeho vzhled, háky a historie nám připomínají, že hlubiny moře stále skrývají tajemství, která přesahují rámec jakékoli fantazie.
Po desetiletí to byla spíše legenda než realita . Obří dravec, kterého bylo možné vidět pouze v strávených ostatcích nebo v teoriích mořských biologů. Ale nyní, díky expedici do hlubin Jižní Atlantiku, kolosální chobotnice již není přízrakem moře . Poprvé se podařilo zachytit její skutečné pohyby v temnotě oceánu.
První setkání s mořským přízrakem
Objev byl učiněn v hloubce 600 metrů nedaleko Jižních Sandwichových ostrovů, kde skupina z Institutu oceánografie jménem Schmidt natočila mláďata Mesonychoteuthis hamiltoni o velikosti asi 30 centimetrů. Bylo to poprvé, kdy byl obří kalmar – největší bezobratlé zvíře, jaké kdy bylo zaznamenáno – spatřen živý, pohybující se ve svém přirozeném prostředí.
Dr. Kat Bolstad, která pomáhala kontrolovat záběry z Aucklandské technologické univerzity, popsala tento zážitek jako „zároveň vzrušující a pokořující“. Dosud měli vědci přístup k tomuto druhu pouze prostřednictvím pozůstatků nalezených v žaludcích velryb nebo jako nepřímých predátorů jiných mořských živočichů. Záběry představují historický skok v našem chápání tohoto tvora.
Co nám prozrazuje pohled na jeho anatomii
Obří chobotnice není jen zvětšenou verzí svého bratrance, obřího chobotnice. Je silnější, mohutnější a mnohem podivnější. Má otočné háky na chapadlech, oči velké jako fotbalový míč a téměř metr dlouhý reprodukční orgán. Může vážit až 500 kilogramů a, co je zajímavé, má schopnost regenerovat chapadla. Na rozdíl od jiných měkkýšů nemá ústa jako taková: místo toho má radulu, jako chobotnice nebo hlemýždi.
Kromě toho nedávné výzkumy odhalily kanibalské chování mezi jedinci a výrazné rozdíly v porovnání s obřími chobotnicemi, jako je prostředí, ve kterém žijí (studené nebo mírné vody), a chemické složení jejich tkání.
Moře stále skrývá to, co nevíme.
Toto pozorování navazuje na pozorování ledového krystalického kalmara zaznamenané během předchozí expedice. Pro doktora Jotika Virmaniho, ředitele Schmidtova institutu, oba objevy dokazují, jak málo toho víme o Jižním oceánu. Díky vysokému rozlišení snímků mohli odborníci z celého světa potvrdit identitu těchto tvorů z pevniny.
„Tyto nezapomenutelné okamžiky,“ říká Virmani, „nám připomínají, že oceán je stále plný tajemství, která čekají na odhalení.“ A obří chobotnice, tento titán, který se skrýval po celé století, nám právě ukázal záblesk světa, ve kterém žije.
