Objev zkamenělin starých 130 milionů let na místě římské osady v Maroku uvedl archeology do slepé uličky kvůli jejich nemožnému geologickému původu.
Zkameněliny nalezené na ostrově jsou o miliony let starší než samotná Země. Vysvětlení? Nečekaná souvislost s římskou přítomností.
Během archeologických vykopávek na malém ostrově u atlantického pobřeží Maroka objevili archeologové něco záhadného: mořské zkameněliny z doby dinosaurů, pečlivě uchované mezi římskými pozůstatky z 1. století našeho letopočtu. Co dělaly tyto prehistorické pozůstatky tam, kde se nikdy nemohly vytvořit?
Archeologové jsou zmateni nálezem mořských zkamenělin starých 130 milionů let v římských ruinách v Maroku: nedokážou vysvětlit, jak se tam dostaly.
Objev mimo čas a prostor
Ostrov Mogador u marockého města Es-Suвейра představuje masu zkamenělých dun z pleistocénu, geologicky mladých, starych sotva 2 miliony let. V roce 2009 však byly při vykopávkách starověkého římského osídlení objeveny dvě zkameněliny brachiopodů – mořských živočichů s lasturami podobnými měkkýšům – jejichž stáří se odhaduje na 132–129 milionů let. Tyto zkameněliny nejenže nepatří ostrovu, ale pocházejí z doby, kdy Zemi ovládali dinosauři a Atlantik ještě neodděloval Afriku od Ameriky.
Ostatky byly nalezeny ve vrstvě odpadu obsahující keramiku z římské doby, sklo a kovové předměty. Zajímavé je, že nebyly jediné: v 60. letech byly na stejném římském nalezišti objeveny další čtyři podobné zkameněliny uvnitř amfory. Druh byl identifikován jako Lamellaerhynchia rostriformis , typický pro goteriv, fázi rané křídy.
Podle výzkumu byly mořské zkameněliny objeveny v roce 2009 na marockém ostrově Mogador, smíchané s římskými artefakty, jako je keramika, sklo a kovy.
Odkud se vzaly?
Nejbližší geologická stopa vedoucí k objevu těchto zkamenělin se nachází přibližně 50 kilometrů jihovýchodně , v oblasti mezi Agadir a Es-Suwayra. Tam jsou křídové výchozy bohaté na tento druh brachiopodů. Neexistuje žádná přirozená cesta, kterou by se tyto zkameněliny mohly dostat na ostrov, což nutně znamená lidskou činnost: někdo je nasbíral, přepravil a pečlivě uložil v římské osadě Mogador.
Nejzajímavější je, že zkameněliny nevykazují žádné známky toho, že by byly vyřezány nebo opracovány, jako by byly zachovány přesně tak, jak byly nasbírány. Proč je tedy přepravovat s takovou opatrností?
Zkamenělé pozůstatky jako rituální nebo magické předměty
Není to poprvé, co se zkameněliny objevují ve starověkých archeologických kontextech. Od dob paleolitu lidé, jak je známo, sbírali zkameněliny nikoli pro jejich praktické využití, ale ze symbolických, duchovních nebo magických důvodů. V starověkých kulturách byly zkameněliny považovány za amulety, předměty síly nebo dokonce hmotné důkazy existence mýtických bytostí.
V tomto smyslu mohly být zkameněliny z Mogadora používány jako rituální předměty nebo talismany s léčivými nebo ochrannými vlastnostmi. Existují historické odkazy na to, jak některé kultury interpretovaly tyto předměty jako symboly plodnosti nebo protijed proti nemocem. Ve skutečnosti Římané již používali zkamenělé mušle jako amulety a někteří klasičtí autoři připisovali magické vlastnosti zbytkům zkamenělých mořských tvorů.
Je docela rozumné předpokládat, že římští obyvatelé Mogadora – vzdálené pobřežní kolonie spojené s obchodními cestami – mohli tyto zkamenělé brachiopody používat podobným způsobem.
Vyměnit produkt?
Další hypotéza je ještě zajímavější. Mogador byl v dávných dobách důležitým obchodním centrem s přístupem k přírodnímu přístavu chráněnému lagunou a spojeným s fénickými a římskými obchodními sítěmi. Ostrov, známý v klasických pramenech jako Serna, byl identifikován jako místo, kde se z měkkýšů vyrábělo cenné purpurové barvivo určené pro elitu říše.
Odborníci se domnívají, že zkameněliny se tam mohly dostat v rámci obchodní dohody s kočovnými pastevci z vnitrozemí Maroka, kteří cestovali přes horské oblasti, kde se nacházejí ložiska brachiopodů . Výměnou za sůl, ryby nebo průmyslové zboží mohly tyto skupiny Římanům dávat zkameněliny, které podle nich měly symbolickou nebo estetickou hodnotu.
Třetí možnost předpokládá obchodníky se santalovým dřevem, které bylo Římany velmi ceněno, a také z regionů, kde byly fosilie nalezeny. Fosilie tak mohly být přepravovány jako přírodní kuriozity nebo dokonce jako dary spolu s jinými exotickými výrobky.
Jedna z hypotéz předpokládá, že zkameněliny mohly být vyměňovány kvůli své symbolické hodnotě, možná pro rituální použití nebo kvůli léčivým vlastnostem, které jim byly v dávných dobách připisovány.
Historie, která mění náš pohled na minulost
Tento objev, podrobně popsaný v nedávné studii zveřejněné v časopise The Journal of Island and Coastal Archaeology , nejen rozšiřuje naše znalosti o každodenním životě v římských koloniích v severní Africe, ale také znovu otevírá fascinující otázky o tom, jak starověcí lidé chápali čas, přírodu a okolní svět.
Ačkoli Římané neznali geologickou časovou osu, symbolická síla přírodních objektů jim nebyla cizí. Zkameněliny mohly představovat něco magického, posvátného nebo prostě krásného, co stálo za to uchovat. Skutečnost, že se dostaly až do Mogadora a dnes se nacházejí mezi zbytky římského stolního nádobí, je tichým důkazem dávné vnímavosti, která nás dodnes udivuje.
Navíc skutečnost, že se tyto zkameněliny neobjevily v hrobkách nebo chrámech, ale v každodenním kontextu, naznačuje každodenní spojení s těmito objekty. Možná zdobily domy, sloužily jako osobní amulety nebo byly součástí místních rituálů, které jsou dnes ztraceny v mlhách historie.
Je jasné, že tento objev, který je daleko od pouhé paleontologické kuriozity, nabízí jedinečný pohled na to, jak staří Římané – a pravděpodobně i místní obyvatelé – vnímali a přetvářeli stopy dávné minulosti. V tomto aktu sběru, přepravy a uchování zkamenělin se skrývá hluboce lidská touha: spojit se s minulostí, tajemným a nepochopitelným světem.
