Více než 20 milionů let, tedy déle než existuje člověk na Zemi, dominovaly tyto zvířata v krajině. Byli to velcí býložravci, jedni z prvních obratlovců takové velikosti, kteří obývali planetu. Yinshanosaurus angustus, nalezený v Číně, je jedním z druhů parezosaurů, tvorů, kteří žili na Zemi ještě před dinosaury. Kdysi se mělo za to, že se jedná o obrovské želvy.
- Parezaury po dobu 20 milionů let dominovaly na Zemi jako velká býložravá obratlovec, žijící hlavně v permu na superkontinentu Pangea.
- Ačkoli byly kdysi spojovány s želvami kvůli ochranným strukturám kůže, nové výzkumy ukázaly, že želvy mají jiné předky.
- Největší dravci té doby, gorgonopy, lovili pareizavry, a poslední nálezy v Číně vrhají nové světlo na jejich evoluci a rozmanitost.
Pareizavry byly po mnoho let spojovány s želvami, ačkoli se jim vůbec nepodobaly. Obrovská těla, v některých případech dosahující 3 metrů (tj. velikosti nosorožce), nebyla pokryta krunýřem jako u současných želv, ale na těchto impozantních tělech pareizaurů byly četné hrboly, pancéřové desky a ostny. To byl jediný způsob, jak se tato obrovská zvířata mohla bránit před skutečně děsivými predátory té doby, jakými byli gorgonopsi – obří masožraví plazi, kteří dosahovali délky až 4 metry, měli půlmetrové lebky a z nich vyčnívající obrovské tesáky podobné šavli. Tito masožraví monstra lovili v permu, před 270 až 251 miliony let, kdy se v okolí pasli pareizavři.
Lebka gorgonopsa s obrovskými tesáky. Byli to děsiví dravci permu. Dmitrij Bogdanov, Wikimedia Commons
Proto se museli nějak bránit a tato zbroj v podobě plátů, hrbolů, trnů a tvrdé kůže mohla odstrašit takové mocné dravce. Z toho vyplývá, že pareizavry a jejich kožní struktury se objevily později než želvy, z nichž první se krunýřem objevily před 220 miliony let, již po vyhynutí pareizavrů a celé permské fauny během velkého vymírání na konci permu před 251 miliony let.
Parezaury – zvířata, která dominovala světu v permu
Z tohoto důvodu nevíme přesně, čím vlastně byly. Víme jen to, že po dobu 20 milionů let dominovaly krajině Země na obrovském kontinentu, který v té době existoval na zemském povrchu a nazýval se Pangea. Zabíral téměř všechny dnes známé kontinenty, spojené do jednoho pevninského celku, jehož vnitřní oblasti musely být proto extrémně nehostinné a nevhodné pro život. Teprve v druhohorách se Pangea rozpadla na severní Lavrazia a jižní Gondwana.
Stáda pareizosaurů se pasla na skrovné vegetaci Pangey a vyhýbala se útokům gorgonopsů. Dosáhla značného úspěchu a velké rozmanitosti, od druhů o velikosti půl metru až po třímetrové obry. Yinshanosaurus angustus, nalezený v Číně, je jedním z takových pareizosaurů s mohutným tělem, pravděpodobně pokrytým tvrdou kůží s hrboly a dalšími ochrannými výrůstky zvanými osteodermy.
Pareizosaury měli tvrdou kůži s různými hrboly
Parezaury byli specializovanou skupinou býložravých čtyřnožců, kteří existovali na celé Pangei v středním a pozdním permu. Vztahy mezi čínskými druhy parezaurů však zůstávají záhadou již několik desetiletí, hlavně kvůli špatnému stavu dochovaných exemplářů.
Například před objevením Shihtienfenia v roce 2019 nebyl nalezen ani jeden kompletní lebka čínských pareizavrů. Současně má Yinshanosaurus angustus téměř kompletní lebku a částečný skelet za lebkou. Jedná se o nejužší lebku ze všech pareizavrů.
To může svědčit o určité adaptaci tohoto zvířete na specifickou rostlinnou stravu v této oblasti v permu.
