V klasických videohrách, jako je Doom, jsou bytosti podobné zlému Spider Mastermindovi (na obrázku na začátku článku) nesvatým spojením masa a kovu, které kombinuje biologii a technologii a vytváří naprosto děsivé bytosti. Ačkoli nestřílejí plazmovými paprsky jako tato postava z videohry, robotické zombie pavouky díky skupině výzkumníků specializujících se na nekrobotiku, novou oblast biologie a robotiky, která navrhuje opětovné využití těl zvířat nebo pavoukovců pro různé účely, což otevírá širokou škálu možností, které jsou stejně zajímavé jako znepokojivé.
Není to přehánění: zombie pavoučí roboti existují díky nekrobotice, která znovu využívá jejich mrtvá těla k vytvoření malých funkčních kyborgů.
Nekrobotika je nový úžasný obor inženýrství, který kombinuje mrtvá těla a technologie k vytvoření funkčních biohybridních robotů. Ačkoli to zní jako extrémně ponurá science fiction, je to zcela reálné: v roce 2022 se skupině vědců z Riceovy univerzity v Houstonu v Texasu (USA) podařilo využít mrtvá těla pavouků jako mechanické pohony a přeměnit je na robotické klepeta, která dokážou otevírat a zavírat klepeta podle libosti. K tomu vložili jehlu do prosmy – přední části těla pavouka – a použili pneumatický tlak, aby napodobili hydraulický systém, který tato zvířata používají za života k pohybu nohou, čímž dosáhli obnovení jejich tuhosti a pohyblivosti. Tento jev, který v tisku dostal název „robotické zombie pavouky“, upoutal pozornost celého světa díky své znepokojivosti a revolučnosti.
Ačkoli se to zdá neuvěřitelné, kromě počátečního šoku a zvědavosti má nekrobotika praktické využití s obrovským potenciálem. S využitím biologických struktur, které již existují v organismech, jako je hydraulický exoskelet pavouků, mohou vědci vyvinout efektivní, lehké a biologicky rozložitelné robotické systémy. Mezi potenciální použití těchto „kyborgů-pavouků“ patří mikrochirurgie, manipulace s extrémně křehkými objekty nebo výzkum extrémně úzkých a malých prostorů, kde není možné použít běžné vybavení. Kromě toho díky snížení potřeby umělé výroby určitých dílů může pomoci minimalizovat množství elektronického odpadu.
Tento nový obor robotiky však přináší závažné etické a morální dilemata. Navzdory tomu, že se pracuje s již mrtvými zvířaty, myšlenka využití jejich těl jako technologických nástrojů vyvolává diskusi o mezích experimentů a úctě k životu zvířat. Nejkritičtější hlasy se obávají, že normalizace tohoto druhu praxe povede k otupění společnosti vůči utilitárnímu využívání živých bytostí, a to i po jejich smrti, a požadují stanovení jasných etických rámců, než se tato technologie posune ještě dále. Existují dokonce lidé, kteří tvrdí, že takové opětovné použití mrtvol po smrti je samo o sobě zvráceným podnětem a může vést k vytvoření farem, kde se mrtvá zvířata budou chovat jako na běžícím pásu.
Nekrobotika umožňuje opakované použití mrtvých zvířat (v tomto případě pavouků) jako funkčních biogybridních robotů
Nakonec nekrobotika vyvolává skutečné otázky, které jsou velmi často zkoumány v různých dílech science fiction: „Čím jsme ochotni obětovat pro pokrok společnosti?“ Dnes je hranice přijatelného „pouze“ u „oživených“ pavouků, kteří se pohybují podle pokynů svého tvůrce, ale zítra to mohou být psi-bomby, jak tomu již bylo za druhé světové války. Ať už je to jakkoli, věda je schopna rozostřit hranici mezi životem a smrtí, stejně jako mezi tělem a strojem. Někdy realita předčí fikci a není třeba hledat v imaginárním kyberpunkovém dystopickém světě děsivé experimenty kombinující tělo a kov.
