Mezinárodní skupina vědců analyzovala tento jedinečný vesmírný kámen a objevila známky planety, která vznikla dříve, než se předpokládalo. Proč může tento objev změnit naši představu o raných světech.
NWA 12264, nalezený v Africe, je nejstarším vzorkem z vnější části sluneční soustavy (obrázek není v měřítku/Britannica)
Objev NWA 12264 , kosmického kamene nalezeného v africké poušti, může zásadně změnit představy o vzniku planet sluneční soustavy .
Podle údajů časopisu Nature pochází tento kámen, klasifikovaný jako „brekciovaný dunite“, z vnějších oblastí sluneční soustavy a má předpokládaný věk 4569,8 milionů let – je to nejstarší zaznamenaný vzorek horniny z této oblasti. Tyto údaje zpochybňují představu, že vzdálené planety za hranicemi Jupiteru vznikly mnohem později než planety blíže ke Slunci.
Unikátní kámen, který vypráví o minulosti
Podle údajů časopisu Nature byl objekt NWA 12264 objeven na severozápadě Afriky a prozkoumán mezinárodním týmem pod vedením B. G. Rydera-Stokse . Tento kámen se skládá téměř výlučně z olivínu , minerálu běžného ve vulkanických horninách, a připomíná vzorky sebrané na Měsíci a asteroidech, jako je Vesta .
Vědci jej zkoumali dvěma metodami: jedna z nich měří rozpad olova, což dalo věk 4,5698 miliardy let , a druhá měří poměr hliníku a hořčíku, což dalo výsledek 4,5644 miliardy let . Tyto údaje z něj činí jeden z nejstarších známých vzorků z vnějších oblastí sluneční soustavy.
Tento výsledek je překvapivý, protože dosud většina údajů ukazovala, že tělesa vzdálenější od Slunce potřebovala více času na diferenciaci a vytvoření vnitřních vrstev. Hlavním důvodem bylo to, že na těchto planetách bylo více vody a ledu, což ztěžovalo dosažení tepla potřebného k rozdělení jejich materiálů.
Objev kamene NWA 12264 zpochybňuje teorie o vzniku planet ve sluneční soustavě
Podle údajů časopisu Nature mají dříve objevené fragmenty, jako jsou bazalty NWA 6704 a NWA 2976, věk od 4,563 do 4,563 miliardy let, tedy jsou přibližně o pět milionů let mladší. Nový vzorek tak vyvrací představu o pozdní evoluci vnějších planet.
Jak vznikla naše sluneční soustava
Sluneční soustava, která se nachází v rameni Orionova Mléčné dráhy, vznikla před asi 4,6 miliardami let v důsledku kolapsu velkého mraku plynu a prachu, pravděpodobně po výbuchu blízké supernovy. Gravitace soustředila většinu této hmoty do středu, čímž vzniklo Slunce , které tvoří více než 99 % celkové hmotnosti. Zbytek hmoty zůstal rotovat v disku, ze kterého se vytvořily planety, měsíce, asteroidy a komety. Dnes se naše soustava pohybuje galaxií rychlostí asi 828 000 km/h a jednu otáčku vykoná přibližně za 230 milionů let .
Umístění planet odráží to, jak byly tyto materiály uspořádány: blízko Slunce se nacházejí kamenné planety, jako je Merkur , Venuše , Země a Mars , které se skládají z tepelně odolných materiálů. Dále se nacházejí plynní obři Jupiter a Saturn a ledoví obři Uran a Neptun, obklopení ledem a plyny, které by v blízkosti slunečního tepla nemohly přežít. Za nimi se nachází Kuiperův pás, oblast s ledovými tělesy, jako je Pluto, a Oortův oblak, který se může rozprostírat až do vzdálenosti 1,6 světelných let od Slunce a je zdrojem mnoha komet.
Klíč k pochopení toho, jak vznikly planety
Podle údajů časopisu Nature objev NWA 12264 dokazuje, že malá protoplaneta za oběžnou dráhou Jupiteru se formovala a vyvíjela prakticky současně s kamennými planetami. To znamená, že akrece – spojování prachu a kamenů – a rozdělení vnitřních vrstev mohlo probíhat rychle a prakticky současně v celé sluneční soustavě.
Odborníci vysvětlují, že většina dosud známých vzorků pochází z vnitřní části sluneční soustavy nebo z blízkých asteroidů. Objev tak starých a dobře zachovaných fragmentů z vnější části sluneční soustavy je vzácný, protože mnoho z těchto primitivních těles se srazilo nebo spojilo do větších planet. Navíc není vždy snadné identifikovat fragment pláště nebo kůry těchto protoplanet jako meteorit.
Objev NWA 12264 vyvolává nové otázky o rané evoluci planet a rozložení vody a základních prvků .
Podobný případ se stal s Erg Chech 002 (EC 002) , horninou z kůry protoplanety ve vnitřní části sluneční soustavy, která potvrdila, že první diferencovaná tělesa vznikla krátce po zrození Slunce. NWA 12264 , na druhé straně, rozšiřuje tento příběh do vzdálenějších oblastí.
Objev, který klade nové otázky
Podle článku zveřejněného v časopise Nature je tento objev v souladu s nedávnými pozorováními mladých planetárních systémů kolem jiných hvězd. Velká anténní mřížka Atacama Large Millimetre/submillimetre Array (ALMA) , která je součástí mezinárodního konsorcia podporovaného NASA , objevila prachové disky s jasně vyvinutými prstenci i v chladných, vzdálených oblastech hvězdy, což naznačuje, že formování planet může probíhat současně v různých vzdálenostech.
NASA také podporuje hledání primitivních fragmentů v rámci misí jako OSIRIS-REx , která v roce 2023 dopravila na Zemi vzorky z asteroidu Bennu, a Lucy , která byla vypuštěna za účelem výzkumu trojských asteroidů Jupiteru , považovaných za zbytky raného formování obřích planet. NASA tvrdí, že tyto fragmenty pomáhají rekonstruovat historii vzniku planet a lépe pochopit, jak se rozdělovala voda a stavební bloky života.
Pro vědeckou komunitu je každý vzorek podobný NWA 12264 klíčem k rozluštění této hádanky; a s podporou projektů NASA a dalších mezinárodních agentur doufají, že najdou více důkazů vysvětlujících, jak vznikly planety, měsíce a asteroidy obíhající kolem Slunce. To, co začalo malým kamenem zakopaným v písku, nám může pomoci pochopit, proč existujeme a jak vznikly světy kolem nás.
