Analýza kostních pozůstatků umožňuje vyslovit nové hypotézy o jejich spojení s pohřebními rituály člověka v středním paleolitu.
Analýza lebky dítěte nalezené v Izraeli znovu otevírá diskusi o hybridizaci neandrtálců a Homo sapiens v Levantě (Zdroj: Telavivská univerzita)
Nedávná analýza lebky dítěte nalezené v jeskynním komplexu Skhul v Izraeli obnovila diskusi o možné interakci neandrtálců a Homo sapiens v Levantě před 140 000 lety . Podle studie provedené Anne Dambriqure Malasse z Institutu paleontologie člověka ve Francii struktura kostí asi pětileté dívky naznačuje, že mohla být hybridem.Mohlo by vás zajímat:Jak funguje bionický kolenní kloub vyvinutý na Massachusettském technologickém institutu, který slibuje revoluci v rehabilitaci.
Objev , publikovaný v časopise Biochimica et Biophysica Acta (BBA) , zpochybňuje pod předchozí interpretace soužití těchto lidských skupin a vyvolává nové otázky o původu pohřebních rituálů a raných organizovaných pohřbů .
Unikátní objev v jeskyni Skhul
Podle časopisu New Scientist byla lebka objevena v roce 1929 při vykopávkách v jeskyni Shul na hoře Karmel v Izraeli. Na místě vykopávek archeologové objevili ostatky sedmi dospělých, tří dětí a četné úlomky kostí, celkem šestnáct hominidů. Původně byly všechny ostatky na základě dominantních anatomických znaků a datování do středního paleolitu zařazeny k druhu Homo sapiens.
Od svého objevení se však klasifikace lebky dítěte stala předmětem sporů. Čelistní kost měla rysy, které ji odlišovaly od kostí Homo sapiens, což vedlo tehdejší vědce k domněnce o existenci přechodného hominida zvaného Paleoanthropus palestinensis . Postupem času následující výzkumy zařadily lebku do variability Homo sapiens, i když pochybnosti přetrvávaly.
Sto let vědeckých debat a důležitý technologický průlom
Téměř sto let byl lebka předmětem různých výzkumů a interpretací. Složitost její klasifikace je dána rozmanitostí anatomických znaků: ačkoli většina ostatků z jeskyně vykazuje znaky typické pro Homo sapiens, dolní čelist dítěte se výrazně liší. Tato zvláštnost vedla k hypotéze, že mohla patřit přechodnému jedinci nebo jiné větvi.
Původní výzkum provedený v 30. letech 20. století narážel na technická omezení. Pozůstatky byly pokryty sádrou, což ztěžovalo podrobné srovnání s jinými vzorky patřícími kojencům. Časopis New Scientist poznamenal, že to bránilo přesnému biologickému posouzení lebky Schula po celá desetiletí.
Skupina pod vedením Anne Dambriqure Malasse použila počítačovou tomografii k získání detailních snímků lebky a čelisti. Tato metoda jim umožnila porovnat strukturu kostí s kostmi jiných známých neandrtálských dětí. Výsledky ukázaly, že čelistní kost má rysy charakteristické pro neandrtálce, zatímco zbytek lebky odpovídá morfologické struktuře Homo sapiens.
Na základě této kombinace vědci předpokládají, že dívka mohla být hybridem narozeným z rodičů různých druhů. „Dlouho jsem se domníval, že hybridizace není možná, a dodnes se domnívám, že většina z nich byla neúspěšná. Tento skelet však ukazuje, že přesto byla možná, i když dívka žila pouze pět let,“ cituje Dambriquara Malasse časopis New Scientist .
Zkamenělá čelist a digitální rekonstrukce dívky ze Šulu. Vlevo – obrázky původní zkameneliny nalezené v jeskyni Šul v Izraeli. Vpravo – 3D rekonstrukce s barevnými rozdíly charakteristickými pro neandrtálce (zelená) a Homo sapiens (modrá). Analýza předpokládá možnou hybridizaci mezi těmito dvěma druhy, i když to není potvrzeno kvůli nedostatku DNA (Zdroj: Telavivská univerzita)
Studie zahrnuje příspěvky externích odborníků, jako je John Hawks z Wisconsinské univerzity v Madisonu, který vysoce ocenil spolehlivost přístupu: „Tato studie je pravděpodobně první, která vědecky potvrdila pozůstatky dítěte ze Šulu.“ Rovněž poznamenal, že dřívější rekonstrukce neumožňovaly provést adekvátní srovnání s dostatečným počtem vzorků získaných od kojenců, což ztěžovalo pochopení biologie dítěte.
DNA, rozdíly v názorech a Levant jako evoluční křižovatka
Navzdory technologickému pokroku a novým výzkumům zůstává konečné určení, zda lebka patří hybridovi, nejasné. John Hawks varoval, že bez analýzy DNA nelze hybridizaci potvrdit : „Bez extrakce DNA jej nemůžeme jednoznačně identifikovat jako hybrid… jeho vzhled a fyzická forma se mohou značně lišit, i bez příměsi starověkých skupin, jako jsou neandrtálci.“
Absence genetického materiálu v lebce omezuje závěry výzkumu. Populace lidí v pleistocénu se vyznačovaly značnou morfologickou rozmanitostí, což ztěžuje rozlišení druhově specifických variací a možných znaků smíšení mezi různými liniemi. Odborníci se shodují, že ačkoli je hybridní hypotéza pravděpodobná, nelze ji bez přímých genetických údajů definitivně potvrdit.
Geografický kontext dodává tomuto objevu další význam. Levant, region zahrnující části Izraele, Libanonu, Sýrie a Jordánska , byl identifikován jako klíčové místo mezilidské interakce v pleistocénu. Jeho poloha mezi Afrikou, Asií a Evropou přispěla k mobilitě a kontaktům mezi různými skupinami lidí.
Dani Coelho Nogueira z Univerzity v Coimbrě v Portugalsku přirovnal tento region k „centrálnímu autobusovému nádraží“ pro lidi pleistocénu, uvádí New Scientist. Tento obraz potvrzuje myšlenku, že Levant mohl být místem kontaktů, genetické výměny a možné hybridizace mezi Homo sapiens, neandrtálci a dalšími hominidy, jako jsou denisovci.
Digitální rekonstrukce lebky dítěte ze Šu-la. Trojrozměrný model vytvořený pomocí počítačové tomografie ukazuje extrahované fragmenty kostí (zelené) a digitální rekonstrukci řezů (modré). Celkový tvar lebky má charakteristické rysy Homo sapiens a jeho kombinace s dalšími znaky naznačuje možnost evoluční hybridizace. (Zdroj: Telavivská univerzita)
Výzkum starověkých a současných genomů ukázal, že Homo sapiens a neandrtálci si během posledních 200 000 let opakovaně vyměňovali geny. V roce 2018 potvrdil fragment kosti staré 90 000 let, nalezený v Rusku, pomocí analýzy DNA existenci hybridu neandrtálce a denisovce. Tyto údaje potvrzují možnost, že lebka ze Skhule patří hybridnímu jedinci, i když konečné potvrzení zatím nebylo získáno.
Význam pro pohřební rituály a historii pohřbívání
Objev lebky v Šuře (Levant), považované za jedno z nejstarších známých pohřebišť, vede k závěrům, které přesahují rámec evoluční biologie. Tradičně byly nejstarší organizované pohřby připisovány Homo sapiens jako důkaz rituálního a symbolického chování. Nedávný výzkum však naznačuje, že tyto praktiky mohly vzniknout mezi neandrtálci nebo být výsledkem jejich interakce s Homo sapiens.
Ann Dambriqure Malasse tvrdila, že tato analýza nás nutí přehodnotit výjimečnost Homo sapiens v raných pohřbech. Jak cituje New Scientist , „toto rituální chování může pocházet od neandrtálců, Homo sapiens nebo z jejich vzájemné interakce“.
Osobnosti těch, kteří pohřeb provedli, zůstávají nejasné. „Nevíme, kdo pohřbil toto dítě, zda místo vybrané pro pohřeb těla patřilo jedné komunitě, nebo zda se jednalo o komunity různých rodů, které však spolu koexistovaly, navazovaly kontakty nebo dokonce uzavíraly spojenectví a sdílely rituály a emoce,“ uzavřela Dambriqure Malasse.
