Kdyby Bill Gates ponechal své akcie Microsoftu a nevěnoval se charitě, mohl by se dnes stát prvním bilionářem na světě s čistým jměním 1,2 bilionu dolarů, což je třikrát více než současné jmění Elona Muska. Podle údajů Forbes činí Muskova aktuální hodnota 409 miliard dolarů. Melinda French Gatesová, bývalá manželka Billa a spoluzakladatelka Gatesovy nadace, by byla třetí nejbohatší osobou na světě s odhadovaným čistým jměním 300 miliard dolarů.
Kdyby Bill Gates neprodal: „Ztracený“ bilion dolarů a lekce filantropie
Než se Microsoft v roce 1986 stal veřejnou společností, Bill vlastnil 11,2 milionu akcií, což představovalo téměř 49 % společnosti, které v té době měly hodnotu přibližně 200 milionů dolarů. Kdyby si všechny akcie ponechal, jejich hodnota by díky rozdělení akcií vzrostla na 3,2 miliardy dolarů, což by mu a Melindě dnes přineslo 43 % akcií společnosti v hodnotě 1,4 bilionu dolarů.
Kromě toho by podle údajů Forbes mohl pár po zaplacení daní za desetiletí získat přibližně 100 miliard dolarů v podobě dividend. Jen tato částka by Billa učinila nejbohatším člověkem na světě, s výjimkou 18 z více než 3000 miliardářů.
Místo toho spoluzakladatel Microsoftu po mnoho let neustále prodával a daroval své akcie, takže po sobě zanechal přibližně 0,9 % akcií v hodnotě 28 miliard dolarů, což představuje asi čtvrtinu jeho současného čistého jmění. Podle odhadů Melinda vlastní 380 000 akcií v hodnotě přibližně 170 milionů dolarů, což představuje méně než 1 % jejího bohatství.
Od založení Gatesovy nadace v roce 2000 manželé darovali celkem 60,2 miliardy dolarů, čímž se stali druhými nejštědřejšími filantropy ve Spojených státech po Warrenu Buffettovi.
V květnu Gates slíbil, že během příštích 20 let daruje 99 % svého majetku přesahujícího 100 miliard dolarů na urychlení svých charitativních iniciativ prostřednictvím Gatesovy nadace.
Melinda také spustila vlastní iniciativu Pivotal Philanthropies, založenou v roce 2022. V květnu 2024 slíbila, že během tří let věnuje 1 miliardu dolarů na podporu práv žen a dívek. „Všichni máme moc. Ale ve společnosti existují bariéry, které ženám často brání plně využít svou moc,“ řekla Melinda v březnovém rozhovoru pro časopis Elle. „Naším úkolem je pomoci tyto bariéry odstranit.“
