Každý rok se tisíce turistů hrnou na Mount Everest… a zanechávají po sobě tuny odpadků. Od lidských výkalů po odpadky z kempů, nejvyšší hora světa čelí vážné ekologické krizi. Ale inovativní řešení jsou také ve vývoji.
Nejvyšší hora planety Země má mnoho problémů kvůli odpadu, který po sobě zanechávají její návštěvníci . A nemluvíme jen o zbytcích jídla od horolezců, plechovkách od piva nebo palivu, ale také o lidských výkalech.
Mount Everest, symbol dobrodružství a úspěchů, je také dějištěm rostoucího problému: odpadu . Na jeho trasách a v přilehlých oblastech se hromadí opuštěné stany, plynové lahve a organický odpad. Navzdory všem snahám nosičů a horolezců o sběr odpadu , skutečná zkouška začíná až poté.
Dnes se různé místní a technologické iniciativy snaží tuto lavinu odpadu proměnit v udržitelné příležitosti – od bioreaktorů po umělecká centra pro recyklaci.
Legendární vrchol… a stále špinavější
Někteří jej popisují jako nejvyšší hromadu odpadu na světě. Elton Byers, geolog z Institutu arktických a alpských studií na Coloradské univerzitě v Boulderu, však nesouhlasí.
Skutečný problém spočívá v okolních oblastech, kde se nacházejí desítky skládek v blízkosti vesnic a turistických letovisek národního parku Sagarmatha (Nepál), kde se nachází Mount Everest.
První místo na světě pro dobrodružství
V roce 1922 se několik horolezců, kteří byli členy britské expedice na Everest, pokusilo jako první dosáhnout vrcholu světa, ale neuspěli. V roce 1953 se Edmund Hillary a Tenzing Norgay stali prvními lidmi, kteří dosáhli vrcholu . Od té doby se tisíce odvážných cestovatelů vydalo v jejich stopách.
Na konci 90. let se Everest stal prakticky světovou jedničkou v oblasti dobrodružné turistiky. V poslední době navštíví národní park Sagarmatha v Nepálu v průměru 150 000 návštěvníků ročně, z nichž stovky se vydávají na jeho vrchol, podle slov Bayerse.
Horolezci, kteří poprvé dorazí k jeho úpatí, mohou být překvapeni, když objeví polozasypané stany, kanystry s palivem a další artefakty ze starých základních táborů.
Nosáci a horolezci však obvykle před koncem sezóny terén uklidí. „Jejich snaha uklidit veškerý odpad a zanechat místo v pořádku je obdivuhodná,“ říká Bayers. Problém je v tom, co se s tímto odpadem děje potom.
Místo zrodu hory Mount Everest také potřebuje ochranu: vesnice v národním parku Sagarmatha čelí bezprecedentnímu ekologickému problému. Ilustrace Sory / ERR.
Když se odpad stává vědomím
Neustále se vymýšlejí možná řešení problému odpadu kolem Mount Everestu. Mezi tisíci turisty, kteří ho každoročně navštěvují, se několik lidí rozhodlo zůstat a udělat vše pro to, aby efektivně a udržitelně vyčistili přírodní park .
Například projekt Mount Everest Biogas se zaměřuje na čištění vesnice Gorak Shep, která se nachází v nadmořské výšce 17 000 stop.
Jejich plán spočívá v přesměrování lidského odpadu do anaerobního systému trávení, který je na jejich webových stránkách popsán jako „obří nádrž, kde mikroorganismy živí směs vody a bakterií z organického odpadu. Rozkládají odpad a produkují metan a málo toxické odpadní vody“. Ekologičtější způsob boje proti špíně.
Další návrh přišel od Sagarmatha Next, neziskové organizace, která se snaží recyklovat odpad shromážděný v této oblasti a přeměnit jej na umělecké vyjádření . Jejím cílem je vybudovat centrum pro nakládání s odpady, umění a rozvoj ve vesnici Namche Bazaar.
Legislativa a regulace: kdo se stará o Everest?
Souběžně s úklidem tun odpadu zavedly nepálské úřady nová pravidla pro kontrolu dopadu na životní prostředí a přeplněnosti Everestu. Od ledna 2025 budou muset horolezci splňovat několik požadavků : předem stanovený cíl výstupu nad 7000 m, lékařské potvrzení vydané oficiálními orgány, povinné pojištění a najmutí nepálských průvodců pro expedice na osmitisícovky.
Klíčovým opatřením je likvidace odpadu: od roku 2014 musí každý horolezec přinést nejméně 8 kg odpadu, včetně fekálií, aby získal zálohu ve výši 4000 dolarů. Kromě toho jsou pro přepravu lidského odpadu z vysokohorských táborů povinné biologicky rozložitelné, vůči pachům odolné pytle.
Aplikace však není bez problémů. Nedávné případy, jako například nekontrolovaní horolezci, ukazují obtížnost terénní kontroly.
Ekonomika Everestu: mezi příjmy a výdaji
Turistika na Everestu je pro Nepál důležitým zdrojem příjmů. Jen povolení k výstupu přinášejí každoročně stovky milionů. Povolení na vrcholovou sezónu stojí v roce 2023 asi 11 000 dolarů, ale od září 2025 se jeho cena zvýší na 15 000 dolarů. Kromě toho 150 000 návštěvníků, včetně horolezců a turistů, zajišťuje přímou a nepřímou zaměstnanost : průvodci, šerpové, nosiči, ubytování a místní podniky.
Tento ekonomický boom je však doprovázen značnými ekologickými náklady. V období nejvyšší aktivity – duben až květen a říjen až listopad – turisté podle odhadů vyprodukují v národním parku více než 4 tuny odpadu denně. K tomu se přidává neustálý problém lidských výkalů a mikroplastů, které znečišťují půdu a ledovce .
Dilema je jasná: dokáže Everest přežít svůj vlastní úspěch? Zvýšení poplatků za povolení by mohlo snížit počet turistů a získat více prostředků na úklid a ochranu, ale také by omezilo ekonomický přístup a rozdělilo zisky mezi místní obyvatele.
Odpovědné turistické projekty, jako jsou ekologické tábory nebo umělecká recyklace, nabízejí slibné alternativy. Dosažení skutečné rovnováhy však vyžaduje politickou koordinaci, infrastrukturu pro nakládání s odpady a ekologické vzdělávání. Jen tak si Everest uchová svou velkolepost a nestane se skládkou odpadu.
