Po 16 letech podmořského výzkumu potvrdili američtí archeologové neobvyklý objev ve vodách Madagaskaru. Pozůstatky patří lodi Nossa Senhora do Cabo, portugalskému plavidlu, které bylo v roce 1721 napadeno korzáry, jak vysvětlili vědci, kteří objev učinili.
Centrum pro zachování historických vraků lodí oznámilo, že loď leží v malém přístavu ostrova Nosy Boraha u severovýchodního pobřeží Madagaskaru. V „zlatém věku pirátství“ sloužilo toto místo jako útočiště pro nejnebezpečnější mořské lupiče.
Objev po mnoha letech výzkumu
Vědci vytáhli více než 3300 předmětů z potopené lodi, včetně náboženských figurek vyřezaných ze dřeva a slonoviny. Mezi nejpozoruhodnější nálezy patří slonovina se zlatými písmeny tvořícími nápis „INRI“.
Archeologové k tomuto objevu použili nejmodernější technologie.
Brandon Clifford, spoluzakladatel výzkumného centra, vysvětlil, že tyto artefakty byly vyrobeny v Goa, centru portugalské kolonie v Indii. Loď přepravovala tyto předměty do Lisabonu, když byla 8. dubna 1721 nedaleko ostrova Réunion přepadena piráty.
Podvodní archeologie umožnila rekonstruovat historii tohoto útoku. Na palubě lodi Nossa Senhora do Cabo se nacházel portugalský místokrál a arcibiskup z Goa, stejně jako asi 200 otroků. Loď byla již poškozena bouří a většinu svých děl vyhodila do moře.
Olivier „Gal“ Levasseur vedl útok spolu s dalšími pirátskými kapitány. Únos proběhl bez většího odporu kvůli špatnému stavu lodi. Viceguvernér byl následně vykoupen, ale osud arcibiskupa zůstává neznámý.
Madagaskar jako základna pirátů
Korsáři nasměrovali svou kořist na Madagaskar, ležící 650 kilometrů západně od Réunionu, aby si rozdělili uloupený poklad. Ostrov Sainte-Marie byl evropskými piráty vybrán kvůli svým chráněným přístavům.
Mark Agostini, archeolog z Brownovy univerzity, poznamenal, že tato oblast byla známá „absencí koloniální vlády“, což z ní činilo ideální základnu pro piráty. Ve zlatém věku pirátství bylo u pobřeží ostrova Sainte-Marie potopeno sedm až deset lodí.
Loď ležela na dně moře stovky let.
Tento objev je součástí většího komplexu archeologických nálezů. Clifford potvrdil, že „nejméně čtyři pirátské lodě leží přímo v přístavu“. Sonarové průzkumy ukazují přítomnost mnoha hromad balastních kamenů na dně zátoky.
Agostini poznamenal, že archeologové dříve přehlédli ostrov Sainte-Marie a jeho vědecké poklady. Písek a usazeniny ztěžují vyproštění, ale doufají, že budoucí archeologické práce umožní prozkoumat další vraků v této oblasti.
