Skupina vědců objevila inovativní způsob získávání drahých kovů z vyhozených elektronických zařízení.
Mnoho domácích spotřebičů, které používáme každý den, obsahuje 22karátové zlato ve svých součástech, které je nezbytným kovem pro jejich fungování. Problém je v tom, že když se tyto spotřebiče vyhodí, vyhodí se také zlato, které by se dalo znovu použít.
Aby tento problém vyřešila, vyvinula skupina výzkumníků z ETH Zurich inovativní proces, který může revolučním způsobem změnit těžbu drahých kovů z vyřazených elektronických zařízení.
Ani ocet, ani soda: nejlepší způsob, jak odstranit mastnotu z trouby a plechů
Jedná se o inovativní metodu, která umožňuje získávat zlato pomocí látek získaných z potravinářského průmyslu, což představuje udržitelné a ekonomické řešení.
Tato technika je pozoruhodná nejen tím, že snižuje dopad na životní prostředí, ale také tím, že využívá recyklovatelné materiály k získávání cenných kovů bez použití agresivních chemických procesů.
Problém elektronického odpadu
Elektronický odpad zahrnuje mobilní telefony, počítače a domácí spotřebiče. V současné době představuje jeden z nejrychleji rostoucích toků odpadu na světě.
Podle údajů Mezinárodní telekomunikační unie bylo v roce 2021 vyprodukováno přibližně 57,4 milionů tun elektronického odpadu.
Tato kategorie odpadu proto představuje nejen problém pro likvidaci, ale také obrovskou ztrátu zdrojů, protože mnoho z nich obsahuje drahé kovy, jako je zlato, stříbro a palladium.
Ačkoli je myšlenkou tyto kovy využít, tradiční těžba je často doprovázena vysoce znečišťujícími těžebními pracemi.
Jak lze získat drahé kovy z elektronických zařízení
Tým vědců však vytvořil materiál z proteinových fibril získaných z vedlejších produktů mléčné výroby, jako jsou odpady vznikající při výrobě sýra.
Tento přístup nabízí udržitelnou alternativu, která může přeměnit rostoucí množství elektronického odpadu na cenný zdroj recyklovatelných materiálů.
Technika je založena na použití houbiček vyrobených z proteinových nanovláken.
Co z psychologického hlediska znamená, když člověk vždy mlčí, aby se vyhnul konfliktům
Pomocí procesu denaturace bílkovin v kyselém prostředí a při vysokých teplotách vědci získávají suspenzi, která se přemění na houbu schopnou adsorbovat ionty zlata přítomné v počítačových deskách.
V jakých domácích spotřebičích může být obsaženo zlato
Některé domácí spotřebiče a elektronická zařízení, které se dnes nacházejí v každé domácnosti, mohou obsahovat zlato, i když v malém množství. Patří mezi ně:
- Televizory a LCD/LED obrazovky,
- Počítače a notebooky,
- Mobilní telefony,
- Digitální fotoaparáty,
- Tiskárny,
- DVD a Blu-ray přehrávače,
- mikrovlnné trouby,
- klimatizace.
Jak probíhá proces extrakce zlata
- Sběr odpadu bohatého na bílkoviny: proces začíná sběrem odpadu z výroby sýra, který je bohatý na bílkoviny. Tento odpad se používá jako základ pro výrobu hubiček z proteinových fibril.
- Výroba hubek z proteinových fibril: proteinové odpady se pomocí procesu denaturace přeměňují na nanofibrily. Ty mají jedinečnou schopnost přitahovat a zadržovat zlato přítomné v elektronických součástech.
- Zpracování základních desek starých počítačů: základní desky starých počítačů, které se obvykle vyhazují, se zpracovávají v kyselém prostředí při vysokých teplotách. To vede k rozpuštění drahých kovů v deskách a jejich přeměně na ionty, což umožňuje extrakci zlata a dalších cenných prvků.
- Zachycování iontů zlata pomocí hubiček: hubičky z proteinových fibril se ponoří do kyselého roztoku, který vznikne při zpracování základních desek. Ionty zlata jsou přitahovány a zachycovány hubičkami, které působí jako magnet na drahé kovy.
- Redukce a přeměna zlata na vločky: poté, co houby zachytí zlato, se zahřejí. Tento krok vede k redukci iontů zlata a jejich přeměně na vločky čistého zlata.
- Získání zlatého nugetu: zlaté vločky se roztaví, aby se vytvořil zlatý nuget o čistotě až 91 %.
Podle údajů vědců lze z 20 základních desek starých počítačů získat zlatý nugát v hodnotě až 34 000 dolarů, což svědčí o vysokém ekonomickém potenciálu tohoto procesu.
