Expert na empatii Jamil Zaki zdůrazňuje, že schopnost navazovat kontakty s ostatními lidmi je trénovatelná nadpřirozená schopnost člověka, která je podle něj nyní ohrožena.
Jak vysvětluje, empatie není vrozená, ale naučená dovednost.
„Jsme středně velcí savci, neběháme moc rychle, neumíme moc dobře plavat, neumíme létat… To, co nás činí výjimečnými, je to, co dokážeme společně. To, co děláme společně,“ říká Jamil Zaki, psycholog, ředitel Stanfordské laboratoře sociálních neuronových věd a mezinárodní expert na empatii, na začátku svého vystoupení v rámci cyklu BBVA „Aprendemos Juntos 2030“. Podle něj navzdory tomu, co čteme ve zprávách, jsou lidé bezpochyby světovými šampiony v dobrotě, spolupráci a jednotě.
„Naše schopnost komunikovat s ostatními, zejména s těmi, kteří se od nás liší, je aktem odporu, způsobem boje proti populárnímu diskurzu, který nás rozděluje a ničí,“ zdůrazňuje. Zaki nám připomíná, že v tak polarizovaném světě, jakým je ten dnešní, pěstovat naději znamená zvolit důvěru a že toto rozhodnutí může změnit vztahy, společnost i kulturu.
Empatie: vlastnost, která je ohrožena
Zaki věnoval posledních 20 let svého života studiu toho, jak lze zlepšit sociální vazby pro rozvoj osobnosti a společnosti. „Když jsem se stal vědcem, začal jsem studovat empatii,“ říká. Zjistil, že se jedná o nadpřirozenou schopnost, kterou má každý člověk, a popisuje ji jako schopnost vcítit se do světa druhého člověka a být mu nablízku. „Zjistil jsem také, že empatie je dnes ohrožena,“ varuje.
Ale není vše tak špatné. Jak vysvětluje, empatie není vrozená vlastnost, ale dovednost, kterou lze rozvíjet. Lze ji rozvíjet pomocí různých praktik, od meditace po soucitný přístup k ostatním.
Poté vysvětlil tříkomponentní strukturu empatie. Zaprvé zahrnuje schopnost cítit to, co cítí ostatní; zadruhé snahu pochopit, co druhá osoba cítí a proč – „to nazýváme kognitivní empatií“, vysvětluje. „A za třetí, naše touha pomoci ostatním lidem cítit se lépe, pomoci jim, pokud je to možné. To je to, čemu říkáme soucit “, dodává.
Jak vysvětluje Zaki, empatie je schopnost cítit to, co cítí ostatní.
Případ Tonyho McAlire
Když jeden z přítomných požádal o příklad člověka, který neměl empatii, ale tuto schopnost si postupem času vyvinul, Zaki zmínil Tonyho McAlire. „Před dvaceti lety by nikdo neřekl „empatie“ a jeho jméno v jedné větě“, přiznává.
V té době byl McAulay jedním z nejznámějších a nejhorlivějších zastánců nadřazenosti bílé rasy ve své rodné zemi, Kanadě . Často otevřeně prohlašoval, že nenávidí lidi, kteří se od něj liší rasou nebo etnickým původem, vysvětluje expert.
„Z jeho rozhovorů a četných rozhovorů jsem se dozvěděl, že nenáviděl všechny lidi, ale nejvíc nenáviděl sám sebe. Byl to hluboce zlomený člověk,“ vysvětluje. Ale všechno se změnilo díky dvěma věcem: narození dětí a návštěvě psychoterapeuta.
Zaki vysvětluje, že péče o další generaci lidí, starost o ně a láska k nim mu umožnily uvědomit si, jak absurdní je nenávidět ostatní lidi, jak je to bolestivé a že jeho nenávist může poškodit budoucnost jeho dětí, pokud s ním budou spojeny.
To byl první krok: uvědomění si, že se chce změnit. Dalším krokem bylo získání nástrojů potřebných k řízení těchto změn. Tak se ocitl v ordinaci psychoterapeuta : „Šel na sezení k vynikajícímu odborníkovi a mezi nimi vzniklo hluboké pouto. V určitém okamžiku se Tony cítil natolik v bezpečí, že se rozhodl svěřit se se svým největším problémem: nenávistí,“ vypráví Zaki.
Otevřel se a přiznal, že byl a částečně stále je zastáncem nadřazenosti bílé rasy. Jeho psychoterapeut reagoval na nenávist soucitem , dokonce láskou, a to Tonyho osvobodilo. Zbytek sezení strávil v slzách a zbytek týdne se zotavoval od nuly. „Nejenže opustil skupiny propagující nenávist, ale založil novou s názvem „Život po nenávisti“, říká Zaki. Dnes se Makalir věnuje pomoci lidem z skupin propagujících nenávist, aby se uzdravili, omluvili se a odčinili hrůzné věci, které spáchali.
Případ Tonyho Makalire. Člověk, který se změnil díky dvěma věcem: narození dětí a terapii. Shutterstock
Současný přehled
„Vidíme rostoucí rozkol. V 50. a 60. letech se lidé neshodli, ale stále mohli sedět u jednoho stolu a diskutovat o svých názorech. Nyní se navzájem vyhýbáme,“ říká.
Když dva lidé s opačnými názory komunikují na internetu, často na sebe křičí, často přes mobilní telefon. „V tomto toxickém psychologickém prostředí se náš vztah k empatii začíná měnit,“ varuje. Můžeme začít pociťovat, že empatie není jen slabost, ale i nebezpečí, přiznává.
Abychom tomuto paradigmatu čelili, expert navrhuje být skeptičtí a myslet jako vědci. V jedné ze svých knih hovoří o skepticismu založeném na naději, který předpokládá vědecké myšlení a otevřenost faktům, ale také pochopení toho, že „protože většina z nás se tak soustředí na negativní věci, až se otevřeme a uvidíme, jací lidé ve skutečnosti jsou, budeme příjemně překvapeni“.
