Unikátní místo na severovýchodě Brazílie ukazuje, jak starověcí lidé žili vedle zkamenělých ostatků tvorů, kteří vyhynuli před miliony let.
Vědci se domnívají, že starověcí obyvatelé mohli tyto stopy interpretovat jako stopy zvířat, která v té době ještě žila.
V polopoušti Paraíba na severovýchodě Brazílie, pod žhavým sluncem a mezi trnitou vegetací kaatinga, odhalil malý kamenný kopec tajemství, které může přepsat část kulturní historie Jižní Ameriky. Na místě známém jako Cerro do Letreiro, což v překladu z portugalštiny znamená „Kopec znaků“, objevili archeologové a paleontologové něco stejně nečekaného jako vzrušujícího: řadu skalních maleb starých až 9000 let, které se nacházejí jen několik centimetrů od stop dinosaurů z křídy.
Neobvyklé časové překrývání těchto dvou světů – jeden z nich vyhynul před asi 66 miliony let, druhý odpovídá době pravěkých lidí – činí z tohoto místa jedinečný přírodní archiv. Výzkum publikovaný v časopise Scientific Reports mezioborovou skupinou brazilských vědců není vůbec náhodný: předpokládá se, že starověcí umělci záměrně vybírali místa, kde byly objeveny zkamenělé stopy, aby zanechali svou kulturní stopu.
Scéna stop a symbolů, která přesahuje hranice času
Serroti do Letreiro se nachází přibližně 11 kilometrů od města Souza, nedaleko slavné „Údolí dinosaurů“ – oblasti známé od počátku 20. století stovkami zkamenělých stop dinosaurů. Dosud nikdo přesně nedokumentoval téměř symbiotický vztah těchto starověkých stop s jeskynními malbami člověka. Některé nápisy se nacházejí pouhých 5–10 centimetrů od stop starověkých teropodů a zauropodů, jako by ti, kdo je vytesali, komunikovali s ostatky tvorů z jiné epochy.
Vědecká skupina pod vedením archeologa Leonarda Trojana, jejíž součástí jsou paleontologové Alin Marcelle Gilardi a Tito Aureliano, podrobně analyzovala tři skalní výchozy, které tvoří tuto lokalitu. Byly objeveny desítky petroglyfů vyřezaných technikou škrábání a úderů , převážně kruhových a geometrických motivů . Tyto vzory, které nejsou vůbec náhodné, mají charakteristický styl, který se opakuje v jiných částech severovýchodní Brazílie, což svědčí o regionální kulturní kontinuitě mezi polokočovnými skupinami lovců a sběračů.
Zkamenělé stopy z křídového období a skalní malby, jejichž stáří se odhaduje na tisíce let, koexistují v jednom archeologickém prostoru, který je svým rozsahem bezprecedentní.
Poznali jste stopy dinosaura?
Nejpozoruhodnějším aspektem však není pouze ikonografie, ale také její kontext. V jednom z odkryvů objevili vědci tříprsté stopy, které zjevně patřily dravým dinosaurům, s petroglyfy, které je doslova obklopovaly. V jiné oblasti, kde převládají stopy velkých dlouhokrkých zauropodů, byly také objeveny nápisy, i když v menším množství. Studie zdůrazňuje, že v žádném případě nebyly stopy poškozeny při nanášení symbolů, což svědčí o určité úctě nebo respektu k těmto znakům minulosti.
Jedna z nejzajímavějších hypotéz týmu spočívá v tom, že starověcí obyvatelé regionu tyto stopy rozpoznávali, přestože nebyli obeznámeni s moderní představou o dinosaurech. Podobnost některých zkamenělých stop se stopami současných ptáků, jako je nandu ( rhea americana ), žijícího v této oblasti, mohla sloužit jako vizuální orientační bod . Navíc byly mezi petroglyfy objeveny rytiny ve tvaru tříprstých prstů, které mohly představovat symbolické nebo rituální ztvárnění těchto stop.
Ohrožené dědictví: nutnost ochrany Serrote do Letreiro
Nástěnné malby nebyly přímo datovány, protože nebyly nalezeny žádné organické zbytky. Byly však provedeny srovnání s podobnými památkami, jako je Pedra do Alessandri, kde byly objeveny lidské pohřebiště datované radiokarbonovou metodou do období 9400 až 2600 let před naším letopočtem. To umožňuje zařadit Serroti do Letreiru do sítě archeologických památek spojených společnou výtvarnou tradicí, která zahrnuje státy Paraíba a Rio Grande do Norte.
Dalším důležitým aspektem výzkumu je nevyhovující stav objektu. Přirozená eroze, pohyb zvířat a nekontrolovaná činnost člověka vedly k zničení několika částí skalní desky . V některých případech se horní vrstvy horniny zřítily, což vedlo k tomu, co vědci nazývají „efektem cibulové slupky“, při kterém byly rytiny nenávratně ztraceny. Autoři proto vyzvali k přijetí urgentních ochranných opatření k zajištění zachování objektu.
Archeologická památka ukazuje, jak starověké kultury severovýchodní Brazílie vybíraly místa s otisky dinosaurů, aby zde zanechaly své symboly. Zdroj: Troiano, LP, et al., Science Reports (2024)
Tento objev nejen rozšiřuje naše znalosti o symbolických schopnostech předhistorických společností amerického kontinentu, ale také vyvolává nové otázky o vztazích mezi člověkem a zkamenělinami v dávných dobách. Na co mysleli tito muži a ženy, když uviděli obrovské stopy vyryté do kamene? Spojovali je se skutečnými zvířaty, přírodními duchy nebo mýtickými bytostmi?
Ačkoli definitivní odpovědi neexistují, je zřejmé, že Serrote do Letreiro nabízí jedinečný pohled na to, jak starověká kultura interpretovala přírodní dědictví planety. Nejde jen o náhodné setkání umění a vědy, ale o záměrné propojení, které odráží schopnost člověka přisuzovat význam stopám minulosti.
Brazílie, jedna ze zemí s největším bohatstvím zkamenělin dinosaurů na světě, tak přidává novou kapitolu ke svému kulturnímu a přírodnímu dědictví. V době, kdy se moderní věda snaží pochopit historii života na Zemi, nám podobné objevy připomínají, že prvními interprety minulosti nebyli paleontologové, ale samotní domorodí obyvatelé, kteří pomocí kamenných nástrojů a citlivého přístupu k životnímu prostředí již kreslili symbolické mapy zaniklého světa.
